La persistencia de la memoria

Antes de la guerra civil, la finca de La Verilleja a los pies de la falda de la Sierra de las Pozatas, fue siempre tierra de labor, así lo aseguraban los viejos en el pueblo.
Pero llegó la horrible guerra y la más terrible posguerra y se dejó de sembrar. Los vencedores determinaron que este lugar, a medio camino de ninguna parte, era el sitio adecuado para instalar un campo de concentración de prisioneros del derrotado bando republicano. En Marzo de 1939 fueron llegando los primeros prisioneros al recinto delimitado junto a las viejas minas abandonadas de La Gamonita y Pozo Tetuán. En el año que permaneció abierto, llegarían varios miles más. Fueron los propios prisioneros los encargados de levantar el Campo de Concentración de Prisioneros de Castuera. En realidad poco tuvieron que construir. Los alojamientos eran decenas de barracones de madera que tenían como suelo el propio terreno. Había una gran explanada, donde eran obligados a formar varias veces al día, presidida por la bandera en un extremo y la gran cruz de un Dios inmisericorde en el otro. Las condiciones eran deplorables. Lo que no terminó la saca de presos o los Consejos de Guerra sumarísimos, lo acabó el brutal clima, la falta de alimentación e higiene y el hacinamiento. De pequeño escuchabamos, estremecidos, muchas historias del lugar. Historias de oprobio y humillación, de dolor y desesperación, de valentía y lealtad, de mezquindad y de infinita generosidad. Hoy, el castillete de la bocamina de la Gamonita sigue presidiendo un paraje desolado, donde solo crecen algunos cardos que rumian las ovejas. Aún queda en pie la peana para la cruz y son reconocibles las calles que separaban las filas de barracones.
La memoria suele resultar obsesivamente persistente. Nunca más se volvió a sembrar nada en la Verilleja. No se debe sembrar sobre los muertos.